Consternados, os votuporanguenses sepultaram no final da tarde de quarta-feira o jovem Rafael Franco Zontini, que morreu afogado na noite de terça-feira, em Bauru, durante um temporal que alagou as ruas da cidade.
O rapaz, de 24 anos, que havia desembarcado minutos antes no terminal rodoviário de Bauru, tomou um táxi para se dirigir ao bairro onde estava residindo. Ao chegar à Avenida das Nações Unidas, o veículo foi tomado pelas águas.
Rafael desceu do veículo e tentou fugir, mas foi arrastado por cinco quarteirões e chegou a fraturar a bacia. Algumas pessoas tentaram socorrê-lo atirando uma mangueira, mas Rafael não conseguiu se firmar e foi novamente arrastado pelas águas. Acabou ficando preso sob um veículo, sem chances de submergir.
Rafael era filho da médica dermatologista Carmen Cristina Franco e José Eduardo Zontini. Deixa ainda a namorada Marília Murakawa e o padrasto Antonio Alberto Casali. Cursou o ensino médio na escola Anglo, de Votuporanga, e era formado em Marketing e Propaganda, pela PUC de Campinas. No final de novembro, terminou uma pós-graduação em Publicidade e Propaganda na ESPM em São Paulo. Era membro da diretoria do programa "Jovem Empreendedor" da Fiesp de Bauru, e estudou por sete meses num intercâmibo Irlanda Natural de Votuporanga, Rafael residia há nove meses em Bauru, e era o responsável pela sucursal do Colégio Comercial de Votuporanga. que possui extensão naquela cidade.
Depois de passar o fim de semana em Votuporanga, na terça-feira, tomou ônibus em Rio Preto com destino a Bauru.
Ontem, durante a bênção fúnebre, o Padre João, que é de Bauru, e amigo da família, falou da morte do jovem lembrando os fatos: "ele foi naquele ônibus e entrou naquele taxi; seria outro o seu destino se as conduções que o levaram à morte fossem diferentes. Tinha que ser assim", lamentou o sacerdote.
Durante todo o tempo que corpo do jovem ficou exposto à visitação pública, foram muitos os amigos e conhecidos da família que passaram pelo Velório Municipal de Votuporanga. Eram colegas do Rafael, seus professores do tempo de escola, pessoas que o conheciam ou amigos dos seus pais. A notícia da sua morte consternou profundamente a cidade. Todos comentavam a tragédia. Ele foi sepultado no Cemitério Municipal de Votuporanga.
